Historia de nuestra arqueología

Edad del Cobre: el comienzo del trabajo con metal

Durante la Edad del Cobre, las comunidades continuaban manteniendo modos de vida muy similares a los del Neolítico, aunque apareció un avance que cambiaría la historia para siempre: el trabajo de los metales.

Es en esta etapa cuando comienzan a utilizarse instrumentos de cobre y se desarrollan las primeras técnicas de explotación, fundición y trabajo metalúrgico.

Edad del Bronce: cerámicas decoradas hace más de 3.000 años

La Edad del Bronce dejó importantes restos de alfarería pertenecientes a dos momentos cronológicos distintos: el denominado Horizonte Protocogotas y la Cultura de Cogotas I.

Muchas de estas piezas presentan decoraciones muy características realizadas mediante líneas incisas, retículas geométricas y la técnica conocida como “boquique” o punto en raya.

Fueron encontradas en los yacimientos de Castil de la Cabra, El Vedal y el castro de San Esteban.

Primera Edad del Hierro: el nacimiento de los castros

La denominada Cultura del Soto de Medinilla marca el paso entre el Bronce Final y la Primera Edad del Hierro en la Meseta.

A esta etapa pertenecen algunos de los primeros asentamientos fortificados del entorno, conocidos como castros.

Los principales vestigios localizados corresponden al Castillón de Ricobayo y al castro de San Esteban, dos espacios fundamentales para comprender la evolución histórica del territorio.

Etapa Celtibérica: la llegada del torno de alfarero

Durante este período, situado entre la Primera y la Segunda Edad del Hierro, se introduce en la Meseta una innovación fundamental para la producción cerámica: el torno de alfarero.

Todos los hallazgos documentados de esta época proceden del castro del Castillón, en Ricobayo, un yacimiento que mantuvo ocupación durante siglos y cuya secuencia histórica se prolonga desde la Edad del Hierro hasta época medieval y moderna.

Romanización: verracos, estelas y antiguos santuarios

La época romana dejó una enorme cantidad de materiales arqueológicos en el castro de San Esteban, especialmente restos de alfarería.

A este período pertenecen también los verracos y numerosas estelas funerarias halladas en el entorno, muchas de ellas reutilizadas posteriormente como material constructivo en murallas de épocas posteriores.

Además, algunos investigadores relacionan esta etapa con el momento de mayor esplendor de los llamados santuarios rupestres y de los que en Muelas hay, por lo menos, dos: Peña Buracada y El Portillo del Lobo.

Período tardorromano y visigodo

Las excavaciones arqueológicas realizadas en el castro de San Esteban permitieron documentar uno de los momentos de mayor desarrollo del asentamiento, durante la etapa tardorromana o tardoantigua.

En este período se levantó una muralla construida con materiales reutilizados procedentes de épocas anteriores, entre ellos verracos y estelas funerarias.

Uno de los hallazgos más curiosos fue el descubrimiento de una vivienda con tejado de una sola vertiente en cuyo interior apareció un lecho de grano carbonizado.

Época Medieval: el origen de los actuales pueblos

Tras varios siglos de ocupación y abandono, algunos castros volvieron a poblarse durante la Edad Media. Tanto el castro de San Esteban como el de Ricobayo recuperaron actividad en esta etapa.

Los orígenes del actual núcleo de Muelas del Pan se sitúan precisamente en este período medieval, cuando muchos antiguos asentamientos comenzaron a evolucionar hacia los pueblos que hoy conocemos.